Custodie antideflagranti per sensori

I sensori di gas sono elementi cruciali di molti settori. Dipendenti e datori di lavoro si affidano a questi strumenti per la propria sicurezza

E mentre potrebbe essere allettante pensare che questi sensori siano tutti uguali, non lo sono affatto. Alcuni sono più precisi di altri. E alcuni sono più sicuri di altri. In termini di sicurezza, una custodia a prova di esplosione è un componente importante della progettazione del sensore. La realtà è che per come si utilizza un sensore di gas, si stanno potenzialmente mettendo vicino apparecchiature elettriche e gas pericolosi. Questi ultimi hanno solo bisogno di una scintilla per provocare un incendio o, peggio, un'esplosione. Senza una custodia del sensore antideflagrante, si potrebbe andare incontro ad un vero e proprio disastro.

Custodie per sensori a sicurezza intrinseca rispetto a quelle antideflagranti

Ci sono due diverse categorie di sensori. È importante capirne la differenza:

• A sicurezza intrinseca (IS): A sicurezza intrinseca s'intendono quei sensori progettati e realizzati per funzionare con basse quantità di energia. Infatti, la corrente indotta è sufficientemente bassa da non poter incendiare materiale infiammabile. Questi sensori limitano la corrente disponibile in modo che possano operare in aree pericolose.
• Antideflagranti (XP): Descrive un sensore alloggiato in custodie antideflagranti. L'alloggiamento intorno al sensore è abbastanza forte da poter contenere un incendio o un'esplosione. Questa soluzione è preferibile in ambienti in cui è impossibile ridurre la corrente indotta nel circuito elettrico.

Come funzionano le custodie per sensori antideflagranti?

I sensori antideflagranti possono resistere ad un'esplosione all'interno del dispositivo elettrico, quindi non impediscono l'innesco. Tuttavia, forma e costruzione della custodia impediscono all'esplosione di fuoriuscire dal dispositivo. Pertanto, l'esplosione non si propagherà all'esterno. Queste custodie antideflagranti possono incorporare diversi accorgimenti per raggiungere il loro scopo. Ad esempio, possono raggiungere uno spessore appropriato nella parete della cassa, rispettare certe distanze e incorporare specifiche aggiuntive per l'installazione.

Queste custodie per sensori non prevengono un'esplosione ma ne impediscono la diffusione nell'atmosfera. La Commissione elettrotecnica internazionale (IEC) ha sviluppato un sistema a zone, riconosciuto negli Stati Uniti. Questo sistema classifica le aree pericolose in base al livello di rischio.
La ripartizione è la seguente:

• Zona 0: Aree in cui il gas infiammabile è continuamente presente o presente per lunghi periodi (tipicamente oltre 1000 ore/anno).
• Zona 1: Aree in cui può esistere gas infiammabile in condizioni operative normali (tipicamente 10-1000 ore/anno).
• Zona 2: Aree in cui è improbabile che si formi gas infiammabile. Se lo fa, è improbabile che sia presente per un lungo periodo. In genere, questo standard sarebbe definito come 10 ore o meno all'anno.

Il sistema a Zone aggiunge anche una classe/codice di temperatura. Questo codice indica la temperatura superficiale massima della custodia.

Certificazioni Industriali

La classificazione degli apparati sensibili segue il sistema a Zone. Tuttavia, esistono altre certificazioni di settore che possono fornire ulteriori informazioni. Queste sono:

ATEX: La certificazione ATEX si basa su una direttiva dell'Unione Europea che copre "apparecchiature e sistemi di protezione destinati all'uso in atmosfere potenzialmente esplosive". Tutte le apparecchiature e i sistemi di protezione destinati all'uso nell'UE devono essere certificati ATEX. La certificazione è simile agli standard stabiliti negli Stati Uniti da OSHA o NEC.

IECEx: IECEx è un sistema internazionale per la certificazione di apparecchiature per l'uso in atmosfera esplosiva. Le sue specifiche di valutazione della qualità si basano su standard preparati dalla Commissione elettrotecnica internazionale. L'obiettivo di questo standard è stabilire un livello di sicurezza ben preciso facilitando il commercio internazionale. Quando più paesi concordano su uno standard, è più facile convenire. L'IECEx ha quale scopo anche:

• Riduzione dei costi di test e certificazioni per i produttori.
• Riduzione dei tempi di commercializzazione
• Promuovere la fiducia internazionale nel processo di valutazione del prodotto e nelle apparecchiature e nei servizi coperti dalla certificazione IECEx.
• Fornire un database internazionale per la certificazione.

FM: FM sta per Factory Mutual. Si tratta di un'organizzazione che fornisce standard, test e certificazioni negli Stati Uniti. Simile alla UL, o Underwriters Laboratories, che svolgono la stessa funzione negli Stati Uniti. La Canadian Standard Organization svolge questa funzione in Canada. A differenza di IECEx, queste certificazioni sono valide solo all'interno del paese in cui vengono emesse, a meno che non facciano parte di un programma che consente il riconoscimento transfrontaliero della certificazione (UL, FM e CSA sono tutte certificazioni valide in entrambi i paesi).

Caratteristiche di progettazione e vantaggi delle custodie per sensori antideflagranti

Le custodie per sensori antideflagranti offrono una moltitudine di opzioni per una protezione affidabile contro le esplosioni in qualsiasi ambiente. Una caratteristica fondamentale del design nelle custodie antideflagranti è il percorso della fiamma. Questi percorsi consentono ai gas bruciati nell'esplosione interna di raffreddarsi. Dopo il raffreddamento, escono dalla custodia in modo del tutto inerte. La progettazione del percorso della fiamma è fondamentale per garantire la sicurezza della custodia e il funzionamento del sensore.

Un altro fattore importante è lo spessore delle pareti dell'involucro. Queste pareti devono essere progettate con cura per regolare il trasferimento di calore dall'interno all'esterno. In caso di esplosione interna, è essenziale che la temperatura della superficie esterna dell'alloggiamento non salga troppo. Se supera una certa temperatura di soglia, la miscela aria-carburante circostante potrebbe accendersi.

Scelta, installazione e manutenzione corrette dei sensori prevengono le esplosioni nella maggior parte delle situazioni. Tuttavia, è importante riconoscere che i sistemi di classificazione possono creare confusione. Ma è fondamentale che gli operatori comprendano la differenza tra le diverse Zone, certificazioni e tipi di custodie. I metodi di protezione accettabili possono essere identificati solo se tutti comprendono i rischi e possono fare scelte informate.

L'impiego di custodie antideflagranti nei sensori risulta fondamentale per la sicurezza di persone e beni. Queste custodie devono essere sufficientemente resistenti da contenere l'esplosione interna. E questo significa rivolgersi ad aziende affidabili. Anche un solo errore può portare a conseguenze devastanti. Per saperne di più sulle custodie antideflagranti per sensori, contatta oggi stesso GVZ components.